Einführung
Das Wiederaufleben der Fermentation mag sich wie ein Schock anfühlen, aber Sie konsumieren wahrscheinlich schon viel länger fermentierte Lebensmittel und Getränke, als Sie denken. Kaffee, Schokolade, Bier – all das ist durch die transformative Wirkung von Mikroorganismen möglich geworden (aber vielleicht ist die Darmgesundheit nicht das Hauptargument dafür!).
Der Grund für diese traditionellen Verfahren liegt jedoch nicht in den Auswirkungen auf unser Mikrobiom, sondern in der Konservierung der Lebensmittel und – vielleicht am wichtigsten – in der Fermentation, die den Geschmack verbessert und Lebensmittel noch köstlicher macht. Der Fermentationsprozess bei der Herstellung von Schokolade entwickelt zwar den Geschmack der Bohne, doch bis die Schokolade unseren Mund erreicht, sind die Mikroorganismen längst verschwunden. Was einst ein lebendiges Lebensmittel war, lebt nicht mehr.
Aber warum wollen wir Bakterien?
Wir erhalten immer noch die klare Botschaft, dass Bakterien schädlich sind. Sprays und Tücher beseitigen 99,9 % der Bakterien von allen Oberflächen in jedem Haushalt. Wohin führt uns dieser Kampf gegen Bakterien? Teilweise mit der Angst vor fermentierten Lebensmitteln und, noch besorgniserregender, mit der Zunahme einer Vielzahl von Erkrankungen, die mit einem schwindenden Mikrobiom in Verbindung gebracht werden. Autoimmunerkrankungen, Herzkrankheiten, Krebs und Diabetes hängen alle mit dem Geschehen in unserem Darm zusammen.
Die Bakterien, denen wir in jungen Jahren ausgesetzt sind, sind vielleicht der größte Faktor für unser Risiko für einige dieser Erkrankungen. Der Einfluss dieser Umweltmikroorganismen auf das „Training“ des jungen Immunsystems ist so groß, dass eine interessante Studie zeigte, dass Kinder von Familien, die ihre Teller immer wieder mit Schwämmen abwaschen, weniger Allergien haben. Diese Bakterien trainieren buchstäblich das Immunsystem.
Das Darmmikrobiom
Das Darmmikrobiom ist eine Ansammlung von Mikroorganismen, von denen der Großteil im Dickdarm lebt. Diese 2 kg Bakterien unterstützen die Produktion von Verdauungsenzymen, bestimmen die Kalorienaufnahme aus der Nahrung und die Funktion unseres Immunsystems. Wenn alles gut läuft und im Gleichgewicht ist, spüren wir nichts davon. Ein gestörtes Darmmikrobiom wird jedoch mit gesundheitlichen Veränderungen in Verbindung gebracht, nicht nur im Verdauungssystem, sondern im gesamten Körper. Wie bereits erwähnt: Der Darm ist nicht Las Vegas. Was im Darm passiert, bleibt nicht nur im Darm.
Was ist ein gesundes Darmmikrobiom?
Die Menge der verschiedenen Mikroorganismen im Darmmikrobiom variiert von Mensch zu Mensch. Wo suchen wir am besten nach dem „perfekten“ Mikrobiom?
Forscher haben traditionelle Jäger- und Sammlerstämme besucht. Diese Menschen leben noch immer so, wie sie es schon seit langem tun: in engem Kontakt mit der Natur, saisonaler Ernährung und im engen Familienverband. In mehreren dieser Stämme und sogar auf verschiedenen Kontinenten gab es kaum Gemeinsamkeiten hinsichtlich der Bakterienarten. Es gab jedoch einen Faktor, der einen gesunden Darm am besten vorhersagte: die Vielfalt des Mikrobioms.
Die Bedeutung der Vielfalt
Die Gesundheit eines Ökosystems hängt von der Vielfalt der darin lebenden Organismen ab. Ob Wald, Garten oder Darmmikrobiom – es gilt dasselbe Prinzip. Je größer die Vielfalt, desto widerstandsfähiger ist die Umwelt gegen Belastungen und Schäden.
Die Vielfalt des Darmmikrobioms bietet auch größere Vorteile für seine Funktionen. Wir wissen, dass die Aufgabe einiger Bakterien darin besteht, Hormone zu entgiften, andere für die Verdauung bestimmter Pflanzenfasern benötigt werden und wieder andere Arten zur Erhaltung einer gesunden Darmschleimhaut beitragen. Sobald die Vielfalt beeinträchtigt wird, werden auch diese Prozesse beeinträchtigt.
Indem wir die Vielfalt unseres Darmmikrobioms unterstützen, ermöglichen wir es den Mikroben, die in unserem Darm leben, sich um uns zu kümmern.
Was beeinflusst die Vielfalt?
Eine Vielzahl von Faktoren beeinflusst unsere Bakterienvielfalt. Wenn wir dies vor dem Hintergrund betrachten, wie sehr sich unser Leben heute von dem der traditionellen Jäger- und Sammlergemeinschaften unterscheidet, ergibt das durchaus Sinn. Kurz gesagt: Es ist unsere Trennung von der Natur.
Urbanisierung und der Kampf gegen Bakterien haben eine klare Grenze zwischen unserem Leben und der Umwelt errichtet, in der wir Menschen die meiste Zeit unseres Lebens verbracht haben. Ein Mangel an abwechslungsreicher Ernährung, Antibiotika-Einnahme und Schlafmangel tragen zusätzlich zum Schwinden unseres Mikrobioms bei.
Diese bakteriellen Signale aus unserer Umwelt über unser Mikrobiom an unseren Körper sind von grundlegender Bedeutung. Und diese umweltbedingten Ungleichgewichte der Mikroorganismen führen zu bakteriellen Ungleichgewichten in unserem Verdauungssystem.
Zunehmende Vielfalt
Wir können die letzten 10.000 Jahre nicht zurückdrehen und umschreiben, noch können wir zum Leben als Jäger und Sammler zurückkehren. Was können wir tun?
Das Ziel ist, die Vielfalt zu erhöhen. Die drei wichtigsten Möglichkeiten hierfür sind:
- Kontakt mit Bakterien. Mikroorganismen aus unserer Umwelt, einschließlich unserer Ernährung, fördern die mikrobielle Vielfalt in unserem Darm. Zeit in der Natur, das Spielen mit einem Hund und der Verzehr fermentierter Lebensmittel tragen dazu bei.
- Iss eine abwechslungsreiche Auswahl an Gemüse, Obst und Ballaststoffen. Ein einfaches Ziel ist es, jede Woche 30 verschiedene Pflanzen und jeden Tag verschiedene Farben des Regenbogens zu essen.
- Sorgen Sie für einen normalen und gleichmäßigen zirkadianen Rhythmus. Der Schlaf-Wach-Rhythmus unterstützt diese grundlegenden mikrobiellen Darmprozesse.
Obwohl wir wissen, dass sich alles positiv auf unsere Gesundheit auswirkt, kommt es auf Konstanz an. Regelmäßig kleine Mengen sind viel besser für uns als ab und zu große Mengen.
Ein Löffel Sauerkraut am Tag beugt der Abwechslung vor!
Wenn Sie mehr über die Darmgesundheit erfahren möchten, kommen Sie am Donnerstag, den 12. März, zu meinem Vortrag am College of Naturopathic Medicine: